NEWS |Interview de Charley Boorman

Charley Boorman, ambassadeur de la marque Touratech, est l'un des aventuriers à moto les plus connus au monde. Nous avons parlé avec lui de ses premières expériences de voyage, de son amitié avec Ewan McGregor et de son dernier projet.

Charley, comment les voyages ont-ils commencé pour vous ?

Je pense que c'est à mon père que je dois cette passion. Il est réalisateur de films tels que « Deliverance », « Excalibur » et « Hope And Glory ». Il a voyagé dans le monde entier pour tourner des films et nous emmenait toujours, mes frères et sœurs et moi, avec lui. Nous avons voyagé dans toutes sortes d'endroits, de la Caroline du Sud au Pacifique Sud, en passant par le Brésil et la Californie.

Quel est le premier voyage dont vous vous souvenez consciemment ? Qu'est-ce qui vous a particulièrement impressionné ?

Le premier voyage dont je me souvienne consciemment a été notre séjour en Caroline du Sud, où mon père tournait « Délivrance ». Il avait loué une maison pour toute la famille. Un jour, le chauffeur de mon père m'a emmené faire un tour en voiture. Lorsque nous sommes revenus sur le plateau de tournage, mon père m'a demandé ce que j'avais fait toute la journée. Je lui ai répondu que le chauffeur m'avait appris à tirer par la fenêtre de la voiture. À l'âge de cinq ans, j'avais passé au crible un grand nombre de boîtes aux lettres cet après-midi-là.

Qu'est-ce qui vous fascine dans les voyages ?

Les passages de frontières jouent un rôle important pour moi. Lorsque l'on voyage par voie terrestre et que l'on franchit une frontière, tout change. La couleur de l'asphalte, les panneaux, les vêtements des gens, l'architecture, la culture, la façon dont les magasins fonctionnent. Par exemple, vous pouvez prendre un café dans un petit café au Soudan, et lorsque vous allez en Éthiopie pour y prendre un café, c'est complètement différent, ne serait-ce que parce que les gens vous servent différemment. C'est ce que j'aime vraiment, ces différences culturelles.

Vous avez effectué la plupart de vos déplacements à moto. Comment avez-vous commencé à faire de la moto ?

Tout a commencé quand j'avais environ six ans. J'étais en Irlande avec Jason Connery, le fils de Sean Connery. Nos pères tournaient un film intitulé « Zardoz ». Il y avait une Honda Monkey dans le garage. Nous avons passé des heures à essayer de faire fonctionner la moto - et nous avons fini par y arriver. Jason, qui a un an et demi de plus que moi, a été le premier à rouler, puis il m'a donné ma chance. Je me souviens avoir fait la course dans le quartier jusqu'à ce que je tombe assez violemment. Néanmoins, je me suis dit : « C'est ce que je veux faire ! À l'âge de neuf ans, j'ai rencontré Tommy Rochford. Il avait une Maico 400, la moto la plus fantastique de l'époque, et je l'ai persuadé de me laisser la conduire. Je pouvais à peine toucher les repose-pieds, alors il a dû passer la première vitesse. J'ai fait le tour d'un champ jusqu'à ce que je tombe à nouveau.

Quelles ont été les expériences les plus formatrices lors de votre premier voyage en moto ?

Bien sûr, j'avais déjà fait quelques excursions à moto, comme des week-ends ou un voyage dans les Alpes. Mais je n'étais jamais resté en selle plus de trois ou quatre jours. C'est alors qu'est arrivé « Long Way Round ». Nous avons voyagé de Londres à New York. Toujours vers l'est - à travers l'Europe, l'Europe de l'Est, le Kazakhstan, la Mongolie, la Sibérie, l'Extrême-Orient russe, l'Alaska, le Canada, l'Amérique et enfin New York. Le sentiment était toujours le même : « Allons-nous y arriver ? Quelle est la prochaine étape ? En fait, tout était toujours ouvert. Ce sentiment a été le moteur de tous mes voyages ultérieurs.

Comment avez-vous rencontré Ewan McGregor ?

Ma carrière d'acteur a mal tourné parce que je suis dyslexique. J'ai du mal à apprendre mon texte et à travailler sur un plateau de tournage. Pendant dix ans, je n'ai pas fait beaucoup de films. Pendant cette période, j'ai rencontré Ewan sur le tournage d'un film intitulé « The Serpent's Kiss ». Ewan et moi sommes devenus immédiatement amis et le sommes restés depuis. C'était il y a 30 ans. L'une des choses que nous avons en commun est notre passion pour les motos. Nous avons même eu une équipe de course de moto pendant un certain temps dans les séries British Superstock et British Superbike. Nous avons eu du succès, nous avons même remporté un championnat.

D'où est venue l'idée de « Long Way Round » ?

C'est Ewan qui en a eu l'idée. J'ai pensé que c'était un projet formidable, mais je n'avais pas vraiment l'argent nécessaire pour un tel voyage. Je n'avais que 5 000 livres à la banque à l'époque. Ewan ne voulait pas accepter cette objection et était convaincu que nous trouverions un moyen. Finalement, j'ai pu négocier avec Russ et Dave, les producteurs, que je recevrais un salaire hebdomadaire afin que ma femme et mes enfants puissent subvenir à leurs besoins à la maison pendant mon absence.

Quelles sont les principales différences entre vos nombreux voyages à moto et « By Any Means » ?

Russ et moi avons eu l'idée de By Any Means en buvant quelques bouteilles de vin lors de la dernière course de MotoGP à Valence il y a quelques années. Au dos d'une carte d'embarquement, nous avons esquissé l'idée d'un voyage de Londres à Sydney. En utilisant tous les moyens de transport possibles : vélos, voitures, camions, bateaux, éléphants, tuk-tuks, et j'en passe. C'était une aventure folle. Et j'adore ça. Tout était complètement différent des voyages en moto. Mais un aspect est commun à tous les voyages : les souvenirs les plus marquants sont les expériences vécues avec les personnes que j'ai rencontrées en chemin.

Vous travaillez avec Touratech depuis plus de vingt ans. Comment le contact s'est-il établi ?

Comme beaucoup d'aventuriers à moto dans le monde, j'avais chez moi l'épais catalogue Touratech. Chaque fois que je m'asseyais aux toilettes, je feuilletais cette « bible » pendant des heures. Lorsque nous avons commencé à préparer « Long Way Round », nous avons contacté Touratech et expliqué ce que nous avions en tête. À notre grande surprise, Touratech a tout de suite été d'accord. Je n'oublierai jamais le moment où cette boîte contenant tout le matériel de Touratech est arrivée à notre bureau, où nous étions en train d'installer les vélos. C'était comme Noël !

Depuis lors, la relation avec Touratech est toujours restée étroite. Touratech a participé à la construction de ma moto pour le Dakar, puis nous avons travaillé avec Touratech pour 'Long Way Down' et nous avons toujours réalisé des projets communs.

Vous avez déjà parcouru quelques Adventure Country Tracks. Qu'est-ce qui vous plaît dans ces parcours ?

Ma première piste de campagne d'aventure a été l'ACT UK. Pour la production du film, nous avons traversé le Peak District et le Pays de Galles, puis l'île de Man. C'était un voyage magique. J'ai rejoint le projet par l'intermédiaire de Harley-Davidson et j'ai rencontré l'équipe de Mirko, Elvio et Martin. Nous nous sommes assis ensemble après le tournage et ils m'ont demandé si je souhaitais m'impliquer davantage dans le projet. Et c'est ce que j'ai fait. C'est amusant de rendre quelque chose à la scène, de donner un peu de son temps pour offrir de superbes pistes à des gens qui veulent vivre leur propre aventure et de faire un film pour que les gens puissent voir ce qui existe. Je suis très fier de faire partie d'Adventure Country Tracks.

Pouvez-vous nous parler de votre nouveau projet de film avec Ewan McGregor ?

Malheureusement, je ne peux pas encore vous en dire plus sur ce projet. Le film « Long Way Home » a été tourné, mais il ne sortira pas avant l'automne 2025. Ce que je peux vous dire, c'est que nous avons voyagé de la maison d'Ewan en Écosse jusqu'à ma maison en Angleterre, en passant par la Scandinavie, l'Europe de l'Est et l'Europe centrale. C'est incroyable les aventures que nous avons vécues presque à notre porte.

En tout cas, c'était très amusant de reprendre la route avec Ewan et de voyager cette fois sur de vieilles motos, ce qui, en soi, apporte toutes sortes d'expériences merveilleuses. Une fois de plus, nous avons appris à quel point les gens sont amicaux et généreux dans le monde entier.

Enfin, j'aimerais souhaiter un bon voyage à tous les lecteurs. Voyagez et vivez vos propres aventures !