Terre inconnue | Voyage en Amérique du Sud de Joe Pichler

Dans la deuxième partie de leur voyage en Amérique du Sud, Joe et Renate Pichler visitent les pays du nord du continent, peu fréquentés par les motards : le Guyana, le Suriname et la Guyane française. Des pistes boueuses à travers la forêt tropicale font de ce voyage un véritable défi pour les conducteurs.

Leticia, la capitale du département brésilien de l'Amazonie, est située au milieu de la forêt tropicale et n'est pas accessible en véhicule terrestre. Toutes les marchandises ou les objets de première nécessité sont transportés par avion. C'est aussi le cas de notre KTM, que nous faisons venir par avion de Bogotá, notre dernière étape en Colombie.

Et même lors de notre première étape au Brésil, l'Adventure fait une pause. Nous descendons le Rio Solimões à bord du bateau de passagers "Vitoria Regia". Les quelques cabines sont déjà réservées. Mais nous avons emporté nos hamacs, avec lesquels nous nous installons confortablement sur le pont supérieur.

Nous passons devant des villages pour lesquels le bateau est le seul lien avec le monde extérieur et descendons le fleuve tranquille pour atteindre Manaus au bout de quatre jours. Devenue incroyablement riche grâce au boom du caoutchouc, Manaus était à la fin du 19e siècle la ville la plus moderne du Brésil. En 1896, le Teatro Amazonas, un somptueux opéra, y a été inauguré. De nombreux matériaux de construction ont été importés de la lointaine Europe.

En Amazonie, le bateau est le principal moyen de transport.

Manaus n'est pour nous qu'une étape sur notre route vers le Guyana, le Suriname et la Guyane française. La BR-174 de Manaus à Boa Vista est une grande route bien aménagée, seule la pluie quotidienne réduit le plaisir de conduire. Après Presidente Figueiredo, nous traversons le territoire des Waimiri Atroari. La route est rectiligne et traverse une forêt tropicale intacte. Sur 120 kilomètres, il est interdit de s'arrêter ou de prendre des photos. Au nord de la zone protégée pour les autochtones, la forêt tropicale est déboisée et des troupeaux de bovins paissent au bord de la route.

En bateau du Suriname à la Guyane française

Sculpture à l'équateur à Roraima

»You must drive on the left side!«

Il y a un tout petit problème à l'entrée de la Guyane à Lethem. La vaccination seule ne suffit pas, nous devons en plus faire un test corona. Après 15 minutes d'attente, la surprise est de taille. Renate est négative, mais je suis positive. Je ne m'attendais définitivement pas à cela. Nous devons retourner au Brésil et ne pourrons pas faire un nouveau test avant au moins cinq jours. À Bonfim, il y a un petit hôtel. Renate aura sa propre chambre et me nourrira. Je n'ai aucun symptôme, à part la gorge râpeuse, le réfrigérateur est plein et l'Internet fonctionne. Cela pourrait être pire.

Sept jours plus tard, nous sommes à nouveau testés et, Dieu merci, nous sommes tous les deux négatifs et autorisés à entrer en Guyane. "You must drive on the left side", nous explique l'agent frontalier. En Guyane, on n'a pas seulement adopté l'anglais comme langue officielle des anciens colons britanniques, mais on a aussi conservé la conduite à gauche. Mais sur la Lethem-Linden Road, l'une des routes les plus légendaires d'Amérique du Sud, cela n'a aucune importance. 440 kilomètres de pistes s'offrent à nous. Après de fortes pluies, d'innombrables trous de boue se forment et chacun essaie de passer d'une manière ou d'une autre. Peu importe que ce soit à droite ou à gauche. Pour moi, ce sont 440 kilomètres de plaisir tout-terrain. Je ne suis pas sûr que Renate ait apprécié tout le trajet de la même manière en tant que passagère.

La chute d'eau de Kaieteur se jette dans le vide à 226 mètres.

La chute d'eau Kaieteur en Guyane n'est accessible qu'en avion

Nous ne pouvons visiter le point fort touristique de la Guyane, la cascade Kaieteur, qu'en avion. Avec une hauteur de 226 mètres, elle fait partie des plus hautes chutes d'eau d'Amérique. J'ai ensuite fait quelques recherches sur cet avion tout de même très particulier. Le Britten-Norman Trislander ne compte pas vraiment parmi les types les plus sûrs. Entre le premier vol en 1970 et février 2020, il y a eu au total 26 accidents, ce qui correspond à 36 pour cent de tous les appareils construits. Huit de ces accidents de vol ont coûté la vie à 49 personnes.

L'héritage néerlandais au Suriname

Après avoir atterri sans encombre, nous poursuivons notre route vers le Suriname, une ancienne colonie néerlandaise. Avec Paramaribo, nous atteignons la capitale du plus petit pays d'Amérique du Sud. Les maisons en bois blanchies à la chaux datant de l'époque coloniale caractérisent encore aujourd'hui les rues du centre-ville. Le Suriname est un melting-pot de cultures. À l'époque coloniale, des hommes et des femmes de nombreux pays étrangers sont venus, plus ou moins volontairement, en Amérique du Sud. Outre les autochtones, des personnes d'origine indonésienne, indienne, chinoise, africaine et européenne vivent aujourd'hui ici. Ils sont Surinamiens, mais tous ont conservé leurs religions et leurs traditions. Paramaribo abrite la cathédrale Pierre-et-Paul, le plus grand bâtiment en bois d'Amérique du Sud, et la plus grande mosquée des Caraïbes se trouve juste à côté d'une synagogue juive.

En route sur la route Lethem-Linden, longue de 440 kilomètres.

D'une certaine manière, nous n'avons pas choisi la bonne période pour voyager. Sur la route d'Albina, il pleut sans arrêt. Dans cette localité frontalière, nous garons la moto et montons une fois de plus sur le bateau pour visiter la réserve naturelle de Galibi, à l'embouchure de la rivière Marowijne. Une heure plus tard, nous atteignons Christiaan Kondre. Les habitants sont des Amerindians autochtones et comptent parmi les premiers habitants du Suriname. Ils s'occupent de la réserve naturelle de Galibi, l'une des plus grandes plages légendaires au monde pour les tortues géantes. Les visiteurs sont soumis à des directives strictes, très contraignantes pour les photographes. Pas de flash, et seules les lampes de poche à lumière rouge sont autorisées. C'est sous la protection de l'obscurité que les femelles viennent à terre. La ponte est un travail difficile pour cet animal de 150 kilos. Il faut cinq heures pour que plus de 100 œufs soient enfouis dans le sable et que l'animal préhistorique disparaisse à nouveau dans la mer.

Les pluies ont transformé la piste menant à Linden en bourbier

Un litre de bière coûte 12 euros - alors plutôt du vin rouge français.

Nous sommes toujours en Amérique du Sud, mais après un court trajet en bateau sur la Marowijne, nous arrivons dans un tout autre monde. La Guyane française est un département d'outre-mer et fait politiquement partie de la France. Nous ne recevons pas de tampon d'entrée dans le passeport, mais avons besoin d'une assurance responsabilité civile pour la moto. La carte internationale d'assurance valable en Europe n'est pas acceptée. Nous ne restons qu'une semaine dans le pays, mais le seul agent d'assurance du lieu ne vend qu'une assurance moto valable trois mois et qui coûte 400 euros. De manière générale, la Guyane française est chère. Un litre de bière coûte 12 euros, dix fois plus qu'au Brésil. Mais le vin rouge français, la baguette et le camembert constituent un changement bienvenu dans nos menus.

Les habitants de Christiaankondre organisent la visite de la réserve naturelle de Galibi

La ville frontalière de Saint-Laurent-du-Maroni était autrefois une colonie pénitentiaire et a acquis une certaine célébrité grâce au film Papillon. Ce n'est qu'en 1953 que la colonie pénitentiaire a été fermée définitivement.

Kourou abrite le seul centre spatial d'Europe. C'est de là que décollent depuis 1979 non seulement les fusées européennes Ariane, mais aussi les fusées russes Soyouz. Après l'invasion russe de l'Ukraine, la coopération a toutefois été stoppée par l'agence spatiale russe Roskosmos. Tous les lancements de Soyouz prévus à Kourou ont été annulés.

Les ponts typiques de la forêt tropicale deviennent glissants lorsqu'ils sont mouillés

Sur le chemin du retour, 580 kilomètres de piste dans la jungle attendent les astronautes.

À Cayenne, la capitale de la Guyane française, il y a un magasin de motos bien équipé où nous faisons monter de nouveaux pneus. Une occasion bienvenue pour nous, car de retour au Brésil, la piste qui mène à Macapa traverse encore une fois la forêt tropicale sur 580 kilomètres. Et celle-ci porte bien son nom. Des averses courtes mais intenses détrempent la piste et la traversée d'innombrables ponts en bois se transforme en une dangereuse glissade. À Macapa, la route se termine au bord de l'Amazone. Nous traversons l'immense delta de l'Amazone sur un bateau et arrivons à temps pour le samedi gras à São Luís, sur la côte atlantique.

Une étape d'une journée plus à l'est se trouve le parc national Lençóis Maranhenses, le seul désert du Brésil. Les motos ne sont pas autorisées dans le parc national. Nous louons donc un véhicule 4x4 et traversons une zone de dunes en principe sèche. Cependant, à la saison des pluies, l'eau s'accumule dans des milliers de lagunes, ce qui crée un paysage totalement surréaliste.

Les Lençóis Maranhenses sont le seul désert du Brésil

En longeant la côte brésilienne, nous arrivons enfin à Fortaleza, le terminus de notre voyage dans une partie peu connue de l'Amérique du Sud.

Arrivée et entrée dans le pays

L'entrée au Guyana par une frontière terrestre n'est possible qu'à partir du Brésil et du Suriname. Le Suriname n'est accessible qu'à partir du Guyana et de la Guyane française. Entre la Guyane française et le Brésil, il n'y a également qu'un seul passage de frontière, par le pont d'Olapoque.

Documents

Un passeport en cours de validité, une immatriculation nationale et un permis de conduire national sont obligatoires. Un carnet de passages n'est pas nécessaire. Une autorisation d'importation temporaire est délivrée à l'entrée dans chaque pays.

Brésil : aucun document supplémentaire n'est requis.

Guyana : une assurance pour la moto doit être souscrite avant d'obtenir le tampon d'entrée. Cela ne pose toutefois aucun problème à Lethem. Le permis d'importation temporaire délivré à la frontière à Lethem n'est valable que trois jours et doit être renouvelé pendant cette période à Georgetown. Un permis de conduire international est obligatoire, mais on ne nous l'a jamais demandé.

Suriname : une assurance pour la moto doit déjà être souscrite en Guyane. La carte de touriste électronique doit être demandée à l'avance. Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire. Sans ces documents, il est impossible d'embarquer sur le ferry qui traverse le fleuve Corantijn.

Guyane française : ce département d'outre-mer fait politiquement partie de la France. Une assurance pour la moto doit être souscrite dans la ville frontière. La moto reste à la frontière et il faut se rendre à pied chez le courtier en assurances.

Climat et saison de voyage

En Amazonie, c'est de mai à novembre qu'il pleut le moins, mais il faut s'attendre à une averse quotidienne. Sur les côtes des Guyanes, il fait le plus sec de février à avril et d'août à octobre.

Moto, circulation et sécurité

Des bonnes routes interurbaines aux pistes poussiéreuses ou boueuses, tout est possible selon la météo. L'approvisionnement en essence ne pose aucun problème. De toute façon, chaque enduro de voyage possède l'autonomie nécessaire de 250 kilomètres.

Santé

Respecter les dispositions actuelles du Covid-19. Les vaccins contre le tétanos et l'hépatite A et B sont généralement recommandés. En Amazonie, une prophylaxie contre le paludisme est conseillée.

Le Suriname exige un vaccin contre la fièvre jaune. Des conseils en matière de vaccination sont disponibles dans les instituts tropicaux.

Argent

Il y a des distributeurs de billets Visa partout. Nous avons cependant toujours une réserve d'euros et de dollars américains en liquide sur nous en cas d'urgence. Lors de la sortie du pays, changer la monnaie nationale dont on n'a plus besoin directement à la frontière.

Communication

Pour les appels téléphoniques à l'intérieur des différents pays, il est recommandé d'acheter une carte Sim locale. La carte locale fonctionne également, mais les frais d'itinérance sont très élevés. Le wifi est très répandu.

Au Brésil, un peu de portugais est nécessaire pour se faire comprendre. En Guyane, l'anglais est parlé et il permet également de se déplacer facilement au Suriname. En Guyane française, on parle naturellement le français.

Littérature et cartes

Pour le Brésil, le Guyana, le Suriname et la Guyane française, il existe des cartes routières aux éditions Reise Know-How. Pour le GPS, des cartes de Garmin et Open Street Maps sont disponibles. Les guides de voyage pour le Brésil sont proposés par la maison d'édition Reise Know-how. Pour la Guyane et le Suriname, les guides de voyage Bradt sont les plus récents.

Hébergement et restauration

On trouve des hôtels et des chambres dans toutes les grandes localités. Il y a des restaurants et des snack-bars partout. Le réchaud peut être laissé à la maison en toute sécurité.