VOYAGE | TOSCANE

Alors que les températures en Allemagne avoisinent déjà le point de congélation, le temps doux en Toscane à la mi-novembre est encore merveilleux pour le tourisme. Des conditions parfaites pour une petite extension de la saison moto avec la nouvelle BMW R 1300 GS Adventure.

Le fait que la Toscane soit une destination digne d'intérêt n'est plus un secret, du moins depuis le Voyage en Italie de Goethe. Chaque année, des millions de visiteurs du monde entier se pressent dans les ruelles des vieilles villes pittoresques, admirent les palazzi, s'émerveillent devant les œuvres de Michel-Ange et de Léonard de Vinci ou se régalent d'une excellente cuisine.

Mais il y a aussi un côté plus calme à ce magnifique paysage culturel. Lorsque les foules commencent à diminuer à la fin du mois de septembre et que les flots de visiteurs se tarissent dans le courant du mois d'octobre, la paix revient sur les collines et autour des anciens remparts.

À huit degrés en automne, nous démarrons les moteurs de nos motos d'aventure à huit heures et demie du matin. Les pneus crissent sur le gravier tandis que nous parcourons tranquillement les premiers mètres. Il nous faut quelques minutes sur une route de gravier bien entretenue pour atteindre la route principale, puis nous plongeons dans la tourmente des virages. L'étroite route de campagne serpente par monts et par vaux à travers un terrain boisé. L'asphalte est adhérent et propre, et la circulation peu dense. Des conditions idéales pour lâcher les rênes des motos. La forêt s'éclaircit rapidement et, du haut des collines, nous avons une vue magnifique sur l'impressionnante silhouette de Sienne.

Route de liaison avec un facteur de plaisir.

Des routes non goudronnées partent à gauche et à droite. Mais il ne s'agit pas de chemins de terre qui n'aboutissent nulle part, mais de parties régulières du réseau de transport toscan. Jo, qui est responsable de toutes les questions numériques chez Touratech, connaît également le monde hors ligne. Surtout en Toscane, que ce passionné d'enduro parcourt depuis des années. Il s'agit des fameuses « Strade bianche », qui doivent leur nom à leur surface presque blanche, explique Jo. Irene et moi le suivons volontiers sur ces chemins de gravier bien entretenus. Mais nous restons à distance l'un de l'autre, car chacun de nous laisse derrière lui une impressionnante traînée de poussière.

Cependant, si on le souhaite, on peut descendre quelques marches plus bas dans la hiérarchie des routes. Sur nos trails, nous nous perdons dans un enchevêtrement apparemment sans fin de petites routes secondaires qui serpentent à travers les bois, suivent de douces vallées ou grimpent au sommet des collines. Des canaux d'eau, des sections de galets rugueux ainsi que des montées et des descentes abruptes ajoutent au plaisir de ces excursions. Bien que le mois de novembre soit déjà bien avancé, les températures sont à deux chiffres à midi. Plus le terrain est difficile, plus nous laissons entrer d'air dans nos combinaisons.

Allée de cyprès sur un domaine seigneurial.

Les cyprès font partie intégrante des clichés de la Toscane. Dans le paysage, souvent complètement dénudé en dehors des zones boisées, ils créent des accents frappants avec leurs silhouettes pointues - en groupes au sommet des collines, encadrant les fermes ou sous forme d'avenues élégantes le long des routes sinueuses.

La plus célèbre de ces avenues de cyprès se trouve probablement dans le Val d'Orcia, près de Terrapille. Le réalisateur Ridley Scott a utilisé ce paysage idyllique dans son film épique « Gladiator » comme contrepoint aux scènes de bataille trépidantes dans la ville.

Une fois de plus, nous quittons la route de campagne et nous nous engageons sur un chemin de terre. Après une courte descente, un ruisseau traverse le chemin. Heureusement, le gué n'est pas trop profond et facile à voir pour l'instant, de sorte que nous nous dirigeons vers l'autre rive avec une belle fontaine d'eau sans plus de reconnaissance. Immédiatement derrière le ruisseau, on peut voir les vestiges d'un moulin avant de passer sous un viaduc, l'ancienne ligne de chemin de fer qui reliait les mines de lignite de Murlo à Grosseto, sur la côte méditerranéenne, du 19e au milieu du 20e siècle. Immédiatement après l'arche en briques, un immense terrain d'aventure pour les sportifs s'ouvre sur la droite. L'érosion a creusé dans le sable durci des ravines profondes mais merveilleusement arrondies. Des montées raides escaladent l'escarpement de 20 mètres de haut. Des traces fraîches montrent que quelqu'un s'est récemment beaucoup amusé ici. Avec les gros enduros de tourisme, nous restons sagement sur la piste et roulons sur le terrain ondulé.

Aujourd'hui, le gué nous est épargné...

La piste forestière qui suit est bien mieux adaptée à nos énormes motos, et nous la suivons en serpentant jusqu'à la prochaine route de campagne.

Le long des Strade bianche, nous rencontrons souvent des panneaux indiquant « Eroica ». Là encore, les connaissances locales de Jo sont utiles. L'Eroica est une course cycliste réservée aux vélos de course dotés d'un cadre en acier fabriqués jusqu'en 1987 », explique-t-il. Les cyclistes parcourent près de 3 000 mètres d'altitude sur le circuit le plus difficile et, avec près de 150 kilomètres, le plus long des cinq tours proposés. Environ 60 kilomètres sont parcourus sur du gravier, le reste sur de l'asphalte. C'est à peu près la même proportion que sur notre itinéraire. À la différence près que nous ne ressentons pas les innombrables mètres d'altitude dans nos os. Néanmoins, lorsque nous entrons dans l'enceinte de notre hébergement aux dernières lueurs du jour, nous sommes un peu épuisés. 

Le GPS nous aide à trouver notre chemin dans le labyrinthe de petits sentiers.

Bimm, bimm, bimm », l'équipe rassemblée sursaute lorsque le propriétaire Angelo fait sonner une cloche. Mangiare ! », crie-t-il d'une voix puissante. Tout à coup, nous sommes à nouveau bien réveillés, après avoir somnolé devant le feu crépitant de la salle à manger de l'Agriturismo Viamaggio. Peu après, le premier plat apparaît devant nous : deux petites portions de gratin, l'une aux aubergines et au parmesan, l'autre à la manière d'une lasagne. Hmm, cela fait du bien après une journée de moto - et suscite l'impatience pour les plats suivants.

Angelo De Mitri, le nom complet de notre hôte, a grandi dans la ferme située au sud-ouest de Sienne. Lorsqu'il était jeune, sa mère a acheté la propriété et l'a transformée en ferme équestre. Angelo a parcouru les 400 hectares de terres avec son enduro, perfectionnant sa technique et participant finalement au championnat italien et à la Red Bull Romaniacs. Lorsque sa mère a pris sa retraite, Angelo a transformé l'entreprise en maison d'hôtes d'enduro avec une vaste zone de hors-piste. Il y a environ 60 kilomètres de pistes d'enduro sur le terrain très accidenté. Le spectre va des pistes plates dans les prairies aux montées raides et difficiles. Les pistes sont divisées en trois niveaux de difficulté, avec un système de code couleur pour aider les clients à faire le bon choix. Il y a 12 options d'hébergement, de la chambre double à la chambre quadruple, avec un total de 30 lits.

Beaucoup de nos clients viennent de pays germanophones », explique Raffaele, le bras droit d'Angelo. Il est déjà venu lui-même en tant qu'invité sur sa moto d'enduro, mais aujourd'hui, il est en quelque sorte l'homme de confiance pour tout ce qui se passe ici. Les amateurs d'enduro viennent même de Belgique et des Pays-Bas », précise Raffaele, qui parle très bien l'allemand.

Nous roulons sur d'interminables étendues de gravier dans les collines.

Mais il n'y a pas que les particuliers qui profitent du Viamaggio, les fabricants réservent également l'endroit pour leurs présentations de produits. Beta vient ici depuis 2011, et l'année dernière, Dunlop a présenté un nouveau pneu touring enduro sur le site. C'est toujours très excitant avant le début de la saison », explique Raffaele. C'est à ce moment-là que les meilleurs pilotes internationaux viennent s'entraîner ici. Ainsi, la douzaine de maillots encadrés sur le mur ressemble à un who's who de la scène internationale de l'enduro. Gio Sala, Manni Lettenbichler, Alex Salvini, Steve Holcombe et bien d'autres ont laissé leurs maillots à Angelo pour le remercier de son hospitalité.

Lorsque le dessert est enfin sur la table, la carafe de vin a déjà été largement vidée. C'est alors qu'Angelo se fraye un chemin à travers les rangées d'invités avec une sorte de méga-flacon qui a plutôt la taille d'un bidon. C'est à juste titre qu'il en annonce le contenu comme étant de la « benzina ». Cependant, des cercles bien informés affirment qu'il s'agit en fait d'une bonne grappa. Heureusement, nous nous sommes couchés tôt, car il y avait encore beaucoup de choses à découvrir dans les environs de notre logement le lendemain.

Le crépuscule s'installe tôt en cette fin d'automne.

Après quelques kilomètres, nous arrivons dans un paysage plus spacieux et moins boisé que la veille. D'immenses champs s'étendent sur les collines et les vallées. La récolte a déjà été rentrée, de sorte que les tons pastel de beige dominent l'image dans la douce lumière d'automne.

Nous nous fions à la navigation de Jo et le suivons sur des chemins de campagne cahoteux à travers un paysage légèrement vallonné. Par endroits, les chemins sont creusés de profondes rigoles. Ces structures ont été enfoncées dans l'argile lorsqu'elles étaient humides et sont maintenant aussi dures que du béton. Pendant les pluies apparemment abondantes, nous n'aurions pas eu la moindre chance avec nos lourdes motos dans la boue, mais nous nous amusons maintenant à nous balancer sur les crêtes entre les profonds sillons.

Une fois passé le terrain vallonné aux labours géométriques, nous revenons dans des zones plus boisées. Là où il n'y a plus de chênes verts et d'autres arbres à feuilles persistantes, la canopée s'éclaircit déjà. Une épaisse couche de feuillage recouvre le sol et les feuilles virevoltent derrière nos motos.

Visite du centre historique de Montalcino.

Célèbre pour ses vins, Montalcino trône sur une colline, visible de loin. Une policière résolue nous dirige vers un parking en bordure de la vieille ville et nous partons à pied à la découverte de la ville. Les places et les ruelles sont désormais agréablement vides hors saison. Malgré le tourisme de masse estival, Montalcino a conservé son statut de ville à l'art de vivre raffiné. La rue principale est bordée de boutiques de qualité proposant de l'épicerie fine, de la maroquinerie et de l'artisanat - et bien sûr d'innombrables enoteche, bien que leurs prix soient bien supérieurs à notre budget.

Nous découvrons l'agréable restaurant « La Taverna di Baietto ». On y sert des petits plats accompagnés de dégustations de vin, mais nous optons pour la variété sèche. La pinsa, version toscane de la pizza, est préparée ici avec différentes garnitures. On y trouve du jambon régional, de la mortadelle, du fromage au beurre, de la stracciatella noire et blanche et bien d'autres choses encore. Si vous avez encore faim en quittant le restaurant, vous pouvez vous approvisionner dans une grande étagère réfrigérée avec une grande variété de salami et de jambon, tandis que ceux qui aiment les choses sucrées trouveront des gâteaux et des biscuits en abondance.

Dégustation de vin à Montalcino.

We discover the cosy restaurant ‘La Taverna di Baietto’. It serves small dishes accompanied by wine tastings, but we opt for the dry variety. Pinsa, the Tuscan version of pizza, is prepared here with different toppings. There is a choice of regional ham, mortadella, butter cheese, black and white stracciatella cheese and much more. If you're still hungry when you leave the restaurant, you can stock up on a huge refrigerated shelf with a wide variety of salami and ham, while those with a taste for the sweet things will find cakes and biscuits in abundance.

Lorsque nous regardons les distances parcourues jusqu'à présent sur la carte, nous nous rendons compte que nous ne nous sommes pas trop éloignés de notre lieu d'hébergement malgré les nombreux kilomètres que nous avons parcourus. Et cela ne changera pas au troisième jour de voyage. Les points forts que Jo a marqués sur une carte Google pour la dernière étape se trouvent également dans un rayon de 25 kilomètres à vol d'oiseau. La destination principale d'aujourd'hui est l'impressionnant monastère de l'Abbazia San Galgano.

Un tronçon de route reposant.

Comme cela a été le cas ces derniers jours, nous avons également intégré ce point d'intérêt dans un mélange varié de routes de campagne sinueuses, de strade bianche et de chemins forestiers et de campagne plus difficiles. Et l'on pourrait continuer ainsi pendant de nombreux jours encore, en variant presque à volonté le niveau technique des itinéraires et en revenant le soir satisfait à Viamaggio.

Benzina ! Alors que la voix d'Angelo retentit dans la salle à manger et qu'il verse généreusement son carburant, nous réalisons qu'après trois jours riches en événements, notre voyage de fin d'automne à travers la Toscane touche à sa fin.

ACCOMODATION

Agriturismo Viamaggio

Strada vicinale di viamaggio 953016 Murlo SI, ItaliaFon

+39 335 763 91 86

www.agriendurismo.it